ロサンゼルス・カウンティ美術館（LACMA）は、デザインを近代の家庭生活における社会的・政治的・経済的変化の推進力として捉える二つの展覧会を同時に開いた。『未来の家 1925—1985：住まいのユートピアをデザインする』（Home of the Future, 1925–1985: Designing Domestic Utopias）と『台所とその不満』（The Kitchen and Its Discontents）である。

260点以上の資料が語る「明日の家」

20世紀を通じて、アメリカの人びとは驚くほど多くの「住まいの未来」を約束されてきた。自動で掃除する台所、一日で組み立てられるプラスチックの家、ボタン式の家電、そしてデスクトップ型のコンピューター——それらはすべて、どう暮らすべきかという想像力を形づくってきた。『未来の家』は、260点を超える建築模型、図面、写真、映像、絵画、家具、そして流し台からテレビ受像機まで多様な物品を通して、アメリカの「明日の家」を探る。展覧会が問いかけるのは、どんな未来が想像されたかだけでなく、誰が想像したのか、そのイメージがどう流通したのか、そして誰のために用意されたのかである。キュレーションは、LACMA装飾芸術・デザイン部門長のウェンディ・キャプランが担当した。

四つの重なり合う時期

展覧会は四つの重なり合う時期で構成される。第一の時期（1925—1945年）「健康・効率・機械化」は、住まいが機械として再構想された過程を示す。合理的で、衛生的で、現代生活に精密に調整された機械である。第一の目標は家事労働の削減だった。コーラーの電気式流し台は、一日三度の手洗いという苦役から人を解放すると約束し、アメリカン・ストーブ社の「ミセス・モダン」は、そのマジック・シェフが「私に仕え、私を奴隷にしない」と宣伝した。ラジオと電話はさらに住まいを作り替え、私生活を拡大し続ける情報・娯楽・広告のネットワークへと接続していった。

プラスチック、押しボタン、プレファブ——そして排除された人びと

第二の時期（1945—1965年）「プラスチック・押しボタン・プレファブリケーション」は、戦時に生まれたプラスチック、合板、金属の技術が家具・織物・建築へ転用された過程をたどる。ほぼ全体がプラスチックでつくられ、押しボタン式の家電で満たされたディズニーの「モンサントの未来の家」は、約2,000万人の来場者に、より軽く、明るく、掃除のしやすい世界を見せた。チャールズ＆レイ・イームズのケース・スタディ・ハウス8号は、大量生産された工業材料で建てられながら、美しく、柔軟で、きわめて個人的な住宅でもあった。この章はまた、戦後の未来へのアクセスが人種差別と性差別によって制限されていたことを引き続き検証する。第三の時期（1950—1970年）「冷戦の指令室」は、核の脅威と社会的動揺の時代に焦点を当てる。家庭生活と地政学が不可分に結びつき、地下・水中・さらには宇宙での代替的な生活幻想が生まれた。エーロ・アールニオのボールチェアは、別のかたちの退避——スペースエイジの美学に包まれた安全な繭——を提示した。

『台所とその不満』は『未来の家』の内部に組み込まれた独立の展覧会である。マルガレーテ・シュッテ＝リホツキーのフランクフルト・キッチン（1926—1930年頃）と、シャルロット・ペリアンがル・コルビュジエのマルセイユのユニテ・ダビタシオンために設計した台所（1946—1952年頃）を、LACMAの他の収蔵品と並置し、台所という空間がもつ複雑な文化的・心理的意味を浮かび上がらせる。LACMAのマイケル・ゴーヴァン館長は、来場者に一つの挑発を持ち帰ってほしいと語る。今日私たちが住む家は、かつて誰かの過激な発想であり、想像の行為であり、信念の跳躍だったということを思い出させるものだ。SEEEEARTは、この二つの展覧会が、いま拡大を続ける中国の住宅・フルオーダー市場にとって直接の参照価値をもつと見ている。台所をスタイルの問題から、労働と権力の問題へと引き戻すからである。